Projektiranje stadiona trebalo bi započeti utvrđivanjem predviđene namjene, ciljeva natjecanja i kategorije objekta. Tim se odlukama utvrđuje staza za trčanje, terensko-rekreacijski objekti, odvodnja i prijemna dokumentacija. Klasifikacijski okvir o kojem se ovdje raspravlja dijeli natjecanja u 11 kategorija, od kojih je svaka povezana s jednom od pet građevinskih kategorija, od I do V. Zasebno, Pravilnik Kineskog atletskog saveza za prihvaćanje atletskih objekata definira pet stupnjeva prihvatljivosti na otvorenom: Kategorija I, stupanj A, kategorija I, stupanj B, kategorija II, stupanj A, kategorija II, stupanj B i kategorija III. Bez jasnog cilja, različite discipline mogu raditi prema različitim pretpostavkama dizajna, proizvodeći objekt čiji su pojedinačni elementi usklađeni, ali čije sveukupne funkcije ne odgovaraju jedna drugoj.
Pozicioniranje staze od 400 m zahtijeva da geometrija mjerne linije, događaji na ravnim stazama, sigurnosna područja, opremanje događaja na terenu i odvodnja rade zajedno. Citirana referenca identificira polumjere zavoja između 35,00 m i 38,00 m kao prikladne za oval od 400 m, s 36,50 m poželjnim i preporučenim za novu standardnu konstrukciju kolosijeka. Sama provjera vanjske gabarite ne utvrđuje da objekt može obavljati predviđene funkcije. Područja starta i istrčavanja, unutarnji i vanjski sigurnosni prostori i stvarni otisci prostorija za terenska natjecanja moraju se provjeriti prema istom geometrijskom modelu.
Središnji zadatak istraživanja prije izgradnje je provjeriti koordinate i referentne visine, postojeće granice, podzemnu infrastrukturu i uvjete odvodnje te ih pretvoriti u ograničenja koja projektanti mogu koristiti. Istraživanje tla je posebno važno. Točni temeljni slojevi i njihove debljine ovise o gradilištu. Navedeni priručnik zahtijeva sveobuhvatno geotehničko istraživanje tla ispod temelja, uključujući slojeve na dubini od cca 2,50 m, nosivost, smični otpor na vertikalnim ravninama i propusnost, uz ispitivanje uzoraka u laboratoriju. Istraživanje podzemlja treba provesti tijekom projektiranja, prije raspisivanja natječaja i izgradnje.
