Zasnova stadiona se mora začeti z določitvijo predvidene uporabe, tekmovalnih ciljev in kategorije objekta. Ti sklepi določajo tekaško progo, prireditvene objekte, odvodnjavanje in prevzemno dokumentacijo. Klasifikacijski okvir, o katerem razpravljamo tukaj, deli tekmovanja v 11 kategorij, od katerih je vsaka povezana z eno od petih gradbenih kategorij, od I do V. Predpisi kitajske atletske zveze za sprejem atletskih objektov ločeno opredeljujejo pet stopenj sprejemljivosti na prostem: kategorija I, stopnja A, kategorija I, stopnja B, kategorija II, stopnja A, kategorija II, stopnja B in kategorija III. Brez jasnega cilja lahko različne discipline delujejo z različnimi predpostavkami načrtovanja in ustvarijo objekt, katerega posamezni elementi so skladni, vendar njegove splošne funkcije se ne ujemajo.
Postavitev 400 m proge zahteva usklajeno delovanje geometrije merilne črte, dogodkov na ravni progi, varnostnih območij, zagotavljanja dogodkov na terenu in drenaže. Citirana referenca opredeljuje polmere lokov med 35,00 m in 38,00 m kot primerne za 400 m oval, pri čemer je 36,50 m zaželen in priporočen za novo gradnjo standardnih tirov. Samo s preverjanjem zunanje garise še ni mogoče ugotoviti, ali objekt lahko opravlja svoje predvidene funkcije. Območja starta in izteka, notranji in zunanji varnostni prostori ter dejanski odtisi objektov na terenu je treba preveriti glede na isti geometrijski model.
Osrednja naloga raziskave pred gradnjo je preveriti koordinatne in višinske reference, obstoječe meje, podzemno infrastrukturo in pogoje odvodnjavanja ter jih spremeniti v omejitve, ki jih lahko projektanti uporabijo. Preiskava tal je še posebej pomembna. Natančne temeljne plasti in njihove debeline so odvisne od lokacije. Navedeni priročnik zahteva celovito geotehnično preiskavo tal pod temeljem, vključno s sloji na globini približno 2,50 m, nosilnostjo, strižnim uporom na navpičnih ravninah in prepustnostjo z vzorci testiranimi v laboratoriju. Raziskavo podzemlja je treba izvesti med projektiranjem, pred razpisom in gradnjo.
