การออกแบบสนามกีฬาควรเริ่มต้นด้วยการกำหนดวัตถุประสงค์การใช้งาน วัตถุประสงค์ของการแข่งขัน และประเภทของสิ่งอำนวยความสะดวก การตัดสินใจเหล่านี้จะกำหนดเส้นทางวิ่ง สิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับกิจกรรมภาคสนาม การระบายน้ำ และเอกสารการยอมรับ กรอบการจำแนกประเภทที่กล่าวถึงในที่นี้แบ่งการแข่งขันออกเป็น 11 หมวดหมู่ แต่ละประเภทเกี่ยวข้องกับหนึ่งในห้าประเภทการก่อสร้าง ตั้งแต่ I ถึง V นอกจากนี้ กฎระเบียบของสมาคมกรีฑาจีนสำหรับการยอมรับสิ่งอำนวยความสะดวกด้านกรีฑาของจีนได้กำหนดระดับการยอมรับกลางแจ้ง 5 ระดับ: ประเภท I เกรด A, ประเภท I เกรด B, ประเภท II เกรด A, ประเภท II เกรด B และประเภท III หากไม่มีเป้าหมายที่ชัดเจน ระเบียบวินัยที่แตกต่างกันอาจส่งผลต่อสมมติฐานการออกแบบที่แตกต่างกัน ทำให้เกิดสิ่งอำนวยความสะดวกที่มีองค์ประกอบแต่ละอย่างสอดคล้องกัน แต่หน้าที่โดยรวมไม่สอดคล้องกัน
การวางตำแหน่งลู่วิ่ง 400 ม. ต้องใช้เรขาคณิตของเส้นวัด เหตุการณ์ทางตรง พื้นที่ปลอดภัย การจัดเตรียมกิจกรรมภาคสนาม และการระบายน้ำ เพื่อทำงานร่วมกัน ข้อมูลอ้างอิงที่อ้างถึงระบุรัศมีโค้งระหว่าง 35.00 ม. ถึง 38.00 ม. ซึ่งเหมาะสำหรับวงรี 400 ม. โดยแนะนำให้ใช้ 36.50 ม. และแนะนำสำหรับการก่อสร้างรางมาตรฐานใหม่ การตรวจสอบโครงร่างภายนอกเพียงอย่างเดียวไม่ได้หมายความว่าสิ่งอำนวยความสะดวกสามารถปฏิบัติหน้าที่ตามที่ตั้งใจไว้ได้ พื้นที่ออกตัวและวิ่งออก พื้นที่ปลอดภัยภายในและภายนอก และรอยเท้าจริงของสถานที่จัดกิจกรรมภาคสนามจะต้องได้รับการตรวจสอบโดยเทียบกับแบบจำลองทางเรขาคณิตเดียวกัน
ภารกิจหลักของการสำรวจก่อนการก่อสร้างคือการตรวจสอบพิกัดและการอ้างอิงระดับความสูง ขอบเขตที่มีอยู่ โครงสร้างพื้นฐานใต้ดิน และสภาพการระบายน้ำ และเปลี่ยนให้เป็นข้อจำกัดที่นักออกแบบสามารถใช้ได้ การสอบสวนภาคพื้นดินมีความสำคัญอย่างยิ่ง ชั้นรองพื้นที่แม่นยำและความหนาขึ้นอยู่กับพื้นที่ คู่มือที่อ้างถึงเรียกร้องให้มีการตรวจสอบธรณีเทคนิคอย่างครอบคลุมของพื้นดินใต้ฐานราก ซึ่งรวมถึงชั้นที่ความลึกประมาณ 2.50 ม. ความสามารถในการรับน้ำหนัก ความต้านทานแรงเฉือนบนระนาบแนวตั้ง และความสามารถในการซึมผ่าน โดยมีตัวอย่างทดสอบในห้องปฏิบัติการ การตรวจสอบดินใต้ผิวดินควรเกิดขึ้นระหว่างการออกแบบ ก่อนการประมูล และการก่อสร้าง
