Stadionin suunnittelu tulee aloittaa käyttötarkoituksesta, kilpailutavoitteista ja tilojen luokasta. Näillä päätöksillä määritellään juoksurata, kenttätapahtumatilat, salaojitus ja vastaanottoasiakirjat. Tässä käsitelty luokittelukehys jakaa kilpailut 11 kategoriaan, joista kukin liittyy johonkin viidestä rakennusluokasta, I–V. Kiinan yleisurheiluliiton yleisurheilutilojen hyväksymissäännöt määrittelevät erikseen viisi ulkona hyväksyttyä luokkaa: Kategoria I Grade A, Kategoria I Grade B, Category II Grade Grade, Kategoria III ja Kategoria II. Ilman selkeää tavoitetta eri tieteenalat voivat työskennellä erilaisten suunnitteluoletusten mukaan, jolloin syntyy laitos, jonka yksittäiset elementit noudattavat, mutta joiden kokonaistoiminnot eivät sovi yhteen.
400 metrin radan sijoittaminen edellyttää mittausviivageometrian, suoran radan tapahtumat, turva-alueet, peltotapahtumajärjestelyt ja salaojitus toimivat yhdessä. Mainittu viite määrittelee 35,00 m ja 38,00 m väliset taivutussäteet sopivaksi 400 m ovaalille, kun taas 36,50 m on suositeltava ja suositeltu uudelle vakioradalle. Pelkästään ulkoreunojen tarkistaminen ei takaa, että laitos voi suorittaa sille aiottuja toimintoja. Lähtö- ja ulosajoalueet, sisä- ja ulkoturvatilat sekä kenttätapahtumatilojen todelliset jalanjäljet on tarkastettava samaa geometrista mallia vastaan.
Esirakennustutkimuksen keskeisenä tehtävänä on todentaa koordinaatti- ja korkeusviitteet, olemassa olevat rajat, maanalainen infrastruktuuri ja kuivatusolosuhteet ja muuttaa ne rajoituksiksi, joita suunnittelijat voivat käyttää. Pohjatutkimus on erityisen tärkeää. Tarkat pohjakerrokset ja niiden paksuudet riippuvat paikasta. Mainitussa käsikirjassa vaaditaan perusteellista geoteknistä tutkimusta pohjan alla olevasta maasta, mukaan lukien kerrokset noin 2,50 metrin syvyydessä, kantavuus, leikkauskestävyys pystytasoissa ja läpäisevyys laboratoriossa testatuilla näytteillä. Pohjatutkimus tulee tehdä suunnittelun aikana, ennen tarjouskilpailua ja rakentamista.
